🐶犬は“人間のあくび”がうつる唯一の動物！？

2025年11月8日 2025年11月16日

こじま

あくびがうつるって、ただの偶然？

誰かがあくびをすると、つられて自分もあくびをしてしまう。
そんな経験、誰にでもあるのではないでしょうか。

この現象は「伝染性あくび」と呼ばれ、人間同士では“共感”の一種と考えられています。
そして驚くべきことに、犬も人間のあくびに反応してあくびをすることが、科学的に確認されているのです。

しかも、これは霊長類以外の動物では唯一確認されている現象。
猫や鳥、馬などでは見られない行動であり、犬の“人間との絆”や“感情の読み取り能力”を示すものとして注目されています。

第1章：伝染性あくびとは何か？

伝染性あくびとは、他者のあくびを見たり聞いたりした後に、自分もあくびをする現象です。
この行動は、単なる生理的反応ではなく、社会的・感情的なつながりを示すサインとされています。

人間では、「親しい人のあくびほど伝染しやすい」ことが知られており、共感性の高い人ほどあくびがうつりやすいという研究結果もあります。
また、自閉症スペクトラムの人や、共感力が未発達な幼児では、伝染性あくびが起こりにくいことも確認されています。

このように、伝染性あくびは「他者の感情を読み取る力＝共感性」の指標として、心理学や神経科学の分野で研究されてきました。

第2章：犬にもあくびがうつる？東京大学の研究

2013年、東京大学大学院総合文化研究科の研究チームは、犬に人間のあくびがうつるかどうかを検証する実験を行いました。

実験では、25匹の家庭犬に対して、飼い主と見知らぬ人がそれぞれあくびの動作を見せ、犬の反応を観察しました。
さらには、犬の心拍数も計測し、ストレスや不安による反応ではないことを確認しました。

結果は以下の通りです。

この研究は、犬が人間のあくびに反応するのは、共感や絆による可能性があることを初めて科学的に示したものでした。

第3章：模倣か？共感か？議論の分かれ道

犬が人間のあくびに反応する理由については、現在も議論が続いています。
主な説は以下の2つです。

模倣説では、犬が単に視覚的な刺激に反応しているだけと考えます。
しかし、東京大学の研究では、飼い主のあくびにだけ強く反応するという結果が出ており、単なる模倣では説明しきれない部分があります。

また、犬の脳にも「ミラーニューロン」のような仕組みがある可能性が示唆されており、他者の行動を見て自分の脳が同じ反応をするという共感的なメカニズムが働いている可能性もあります。

第4章：反論と再検証 ― 共感説への疑問

2020年、ニュージーランド・オークランド大学の研究チームは、過去の6つの研究を再解析し、犬の伝染性あくびと共感の関連性を検証しました。

この研究では、257匹の犬のデータをベイズ統計で再分析した結果、以下のことが明らかになりました。

つまり、「犬にあくびがうつる＝共感がある」とは言い切れないという結論です。
この研究は、共感説に対する慎重な姿勢を示すものであり、伝染性あくびのメカニズムはまだ完全には解明されていないことを示しています。

第5章：それでも犬は“人の気持ち”に寄り添う

共感か模倣かという議論は続いていますが、犬が人間の感情に敏感であることは、数多くの研究で示されています。

たとえば、

など、犬は人間の感情に寄り添う行動を多く見せています。
伝染性あくびも、そうした“心の通い合い”の一端として捉えることができるかもしれません。

第6章：日常に潜む“あくびの共鳴”

多くの飼い主さんが、愛犬と過ごす中で「自分があくびをしたら、犬もつられてあくびをした」という経験があるかもしれません。
それは、単なる偶然ではなく、犬があなたの状態を感じ取っている証拠かもしれません。

犬は言葉を使わずとも、目線、声、動作、そしてあくびを通じて、私たちと感情を共有しようとしているのです。

おわりに：あくびは“心のミラー”かもしれない

犬が人間のあくびに反応するという現象は、霊長類以外では唯一確認されている特異な行動です。
それが共感によるものか、模倣によるものかは、今後の研究に委ねられています。

しかし、確かなのは、犬が人間の感情に深く寄り添う存在であるということ。
あくびひとつが、そんな絆をそっと映し出してくれる“心のミラー”なのかもしれません。